L'article en un clin d’œil
La Pingxi Line est une ligne de train pittoresque qui serpente à travers les montagnes du nord-est de Taïwan; elle relie d’anciens villages miniers aujourd’hui transformés en petites perles touristiques. Construite à l’origine pour transporter le charbon, cette ligne secondaire est aujourd’hui l’un des moyens les plus charmants de découvrir la campagne taïwanaise à petit rythme.
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Comment rejoindre la Pingxi Line depuis Taipei ?
Prenez un train depuis Taipei Main Station jusqu’à Ruifang (瑞芳). Une fois arrivé, vous pouvez soit acheter un billet à l’unité, soit opter pour le Pass Pingxi Line à 80 NT$ (en vente aux guichets ou distributeurs de la gare de Ruifang), qui vous permet de monter et descendre librement à toutes les stations de la ligne pendant une journée.
Les étapes de la Pingxi Line à ne pas manquer (et pourquoi la parcourir à l’envers)
Petit conseil stratégique : au lieu de faire les arrêts dans l’ordre depuis Ruifang, je vous recommande de prendre directement le train jusqu’au terminus à Jingtong, ou de commencer par Pingxi, puis de redescendre progressivement vers Shifen et enfin Houtong. Cette approche vous permettra de profiter plus sereinement de chaque étape.
Pingxi (平溪)
Ce village, tranquille et charmant, est l’idéal pour s’imprégner de l’ambiance rétro de la ligne. De plus, c’est un bon spot pour fabriquer et décorer votre propre lanterne céleste 天燈, en inscrivant quelques caractères chinois pour faire un vœu. Un joli souvenir à voir s’envoler dans le ciel.
Petit avertissement : j’y suis allée en été, et les moustiques étaient féroces en gare. En attendant le train, j’ai littéralement servi de festin… Je vous recommande vivement d’apporter un bon anti-moustiques si vous voyagez à la belle saison.
Shifen (十分)
La plus connue et prisée des étapes. On y relâche des lanternes colorées directement sur les rails, ce qui donne lieu à de beaux clichés. A environ trente minutes de marche, la cascade de Shifen, large et puissante, cernée de verdure, vaut vraiment le détour. Le sentier qui y conduit est facile et agréable, traversant une végétation luxuriante, où de hauts palmiers se dressent vers le ciel. En chemin, je suis tombée sur un petit temple niché près des eaux. Des bandes de tissu rouge y flottaient au vent.
Houtong (猴硐)
Même si je n’ai pas eu le temps d’y m’arrêter, ce village dédié aux chats mérite clairement une visite surtout si, comme moi, vous êtes amoureux des félins. Je recommande d’ailleurs l’article du blog Moi, mes souliers, qui partage de belles photos de ses habitants à moustaches.
Entre deux étapes, pour vous rafraîchir, ne passez pas à côté du àiyù (愛玉), une gelée végétale parfois accompagnée de yuzu ou de miel. J’ai découvert ce dessert pour la première fois à Taïwan, intriguée par son nom poétique : “jade d’amour”. Une vraie curiosité locale à tester, délicate et désaltérante.
愛 ài aimer, amour
玉 yù jade
Où dormir ?
La plupart des visiteurs font l’aller-retour dans la journée depuis Taipei, mais si vous souhaitez prendre votre temps, vous pouvez loger à Shifen ou à Ruifang, deux points pratiques pour parcourir la Pingxi Line. Ici on trouve des guesthouses simples mais chaleureuses et à des prix abordables. De mon côté, j’ai préféré retourner à Ruifang en fin de journée et prendre un bus pour Jiufen, l’un de mes véritables coups de cœur à Taiwan.
Ce village perché dans les collines, célèbre pour son ambiance féérique une fois la nuit tombée, s’illumine de centaines de lanternes rouges, dévoilant des vues à couper le souffle sur la baie de Keelung et l’océan Pacifique. Si ce lieu vous intrigue, je vous invite à lire mon article complet à ce sujet : Découvrir Jiufen, souvenirs d’un été taiwanais.
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Et vous ? Avez-vous déjà exploré une ligne de train touristique comme celle-ci?
